Arthur O'Sullivan

Arthur O'Sullivan
Onward! Christian Soldiers (canción-1872)
The Golden Legend (cantata-1886)
TeDeum (1897)

Compositor británico famoso por sus óperas cómicas escritas en colaboración con el libretista de la misma nacionalidad William Gilbert. Estas obras y el género que crearon (mezcla de parodia, burla y sátira) recibieron el nombre de óperas savoy por ser estrenadas varias de ellas en el teatro Savoy de Londres. Nació el 13 de mayo de 1842 en Londres, estudió en la Royal Academy of Music de esta ciudad, en el Conservatorio de Leipzig y con su padre, Thomas Sullivan, director de orquesta y profesor de clarinete. Sullivan fue nombrado organista de la iglesia de San Miguel de Londres en 1861. En 1862 escribió la música para la obra La tempestad de William Shakespeare, lo que le valió una gran reputación. En 1866 fue nombrado profesor de composición de la Royal Academy of Music de Londres. La primera ópera cómica de Sullivan, Cox and Box (1867) puso de relieve su notable talento. En 1871 conoció a Gilbert y ambos comenzaron una fecunda colaboración que duró 25 años. Juntos produjeron 14 óperas cómicas, entre las que cabe citar Trial by Jury (1875), H.M.S. Pinafore (1878), The Pirates of Penzance (1879), The Mikado (1885), The Yeomen of the Guard (1888) y The Gondoliers (1889).

Desde el punto de vista musical las óperas de Gilbert y Sullivan están consideradas como las mejores óperas cómicas escritas en lengua inglesa. Sullivan tenía un don especial para la melodía y para la parodia musical, especialmente de estilo barroco tales como la ópera italiana y el madrigal isabelino inglés. Además creó nuevos tipos de escenarios cómicos musicales y un tipo de canción especial que consistía en una melodía ligera dentro de una gama vocal limitada con la recitación de un texto largo y rápido. Entre sus últimas obras se encuentra la cantata popular The Golden Legend (1886), un Te Deum (1897), la gran ópera Ivanhoe (1891) y canciones entre las que destacan las escritas para unos poemas de Shakespeare y la famosa "Onward! Christian Soldiers" (1872) y "The Lost Chord" (1877). Sullivan falleció el 22 de noviembre de 1900 en Londres. © M.E.