"A vendeta" faz parte das Cenas da vida privada, que por sua parte integra os Estudos de costumes, uma das três partes (as outras são Estudos filosóficos e Estudos analíticos) de A comédia humana, colosso que reúne quase uma centena de romances, contos e novelas do francês Honoré de Balzac (1799-1850). Esta novela curiosa possui ingredientes poderosos que, manobrados com  maestria pelo grande Balzac, a tornam um relato impregnado de emoção, ação e suspense. Tendo como pano de fundo a rivalidade entre duas famílias, ele constrói um verdadeiro Romeu e Julieta balzaquiano, buscando na exótica Córsega e nos seus ancestrais códigos de honra a caracterização dos personagens que desencadearão as paixões e os dramas da história. Napoleão Bonaparte, o mais ilustre dos corsos, é personagem desta história tão bela quanto terrível.

Segue-se o conto "A paz conjugal", magnífico retrato dos salões parisienses no período da restauração da monarquia, após a queda de Napoleão. Luta pelo poder, adultério, tráfico de influências, enfim, homens e mulheres buscando "ouro e prazer", o que, segundo Balzac, definia as aspirações da grande sociedade da época.