Es una novela de marqués de Sade. La primera versión de la novela fue escrita en 1787. Marqués de Sade nos cuenta la triste y miserable vida de la jóven Justine, de apenas 12 años de edad, quien junto a su hermana Juliette, quedan huérfanas, depués de que su padre las abandonara y su madre muriera. Sin alguien que las ampare, deciden coger rumbos diferentes. Juliette opta por una vida nada virtuosa, pero muy lucrativa. Se dedica a pasar rico, no se cohibe de todo lo que puede perjudicar su virtud, alegando siempre que ésta no lleva sino a la desdicha.

Justine, quien es bien religiosa, de un caracter sombrío, melancólico, tierna y sorprendentemente sensible, ingenua y de buena fé y que por sobre todas las cosas pensaba en mantener su virginidad,opta por la virtud . Pero esta opción la llevó a tener las peores experiencias durante el resto de su vida.

Donatien Alphonse François de Sade, conocido por su título de marqués de Sade (1740-1814), fue un filósofo y escritor francés, autor de Los crímenes del amor, Aline y Valcour y otras numerosas novelas, cuentos, ensayos y piezas de teatro. También le son atribuidas Justine o los infortunios de la virtud, Juliette o las prosperidades del vicio, Las 120 jornadas de Sodoma y La filosofía en el tocador, entre otras.