Michael Nyman
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Musicólogo británico mundialmente conocido por sus composiciones de estilo minimalista.
Nacido en Londres, estudió historia de la música, clavicémbalo, piano y composición en la Real Academia de la Música de Londres, y en el King?s College de la misma ciudad fue alumno del musicólogo Thurston Dart. Se dedicó a investigar la música folclórica en Rumania y, después, se convirtió en crítico musical, principalmente para la revista The Spectator. En 1968, en un artículo para esta revista, utilizó por primera vez el término artístico ?minimalista? para describir la interpretación de la obra The Great Learning, de Cornelius Cardew. Ese mismo año colaboró con Harrison Birtwistle en la redacción del texto de la obra de éste: Down by the Greenwood Side. Como especialista en música, ha publicado la obra Experimental Music: Cage and Beyond (La música experimental: Cage y más allá, 1974), un excelente estudio de la tradición musical en el que se hace un lugar a sí mismo, así como ediciones de los catch (tipo de ronda inglesa) de Purcell y los concerti grossi de Händel.
En 1976, Birtwistle le pidió que hiciera unos arreglos de algunas canciones de gondoleros venecianos para una producción que se estrenaría en el National Theatre de Londres. El resultado de este encargo fue una partitura para orquesta de estilo minimalista. Nyman siempre ha criticado el modo en que los músicos estadounidenses ?explotan? las técnicas musicales que no proceden de Occidente. En sus obras, suele tomar como modelo la música occidental, que admira por la riqueza de sus motivos melódicos. Afirma que la mayor parte de la producción musical desperdicia el material temático y reivindica la potencial riqueza de los pasajes cortos.
Asimismo, Nyman conserva el sentido occidental de la dirección y el clímax que rechazan sus contemporáneos estadounidense Steve Reich y Philip Glass.
In Re Don Giovanni (1977) minimaliza una simple progresión de acordes de Mozart, mientras que los arreglos para la película El contrato del dibujante (1982), dirigida por Peter Greenaway, utiliza líneas de bajo repetitivas sobre un fondo de melodías simples, que recuerda a Purcell aunque está arreglada para saxofón y cuerda. Durante el periodo comprendido entre los años 1967 y 1991, compuso la música de ocho cortometrajes y seis largometrajes dirigidos por Greenaway, culminando con Prospero?s Books (1991). El mayor éxito de su carrera ha sido la banda sonora de la película El piano (1993), dirigida por Jane Campion, en la que minimaliza canciones del folclore escocés. Sin embargo, sus obras para concierto no han alcanzado el beneplácito de la crítica, al contrario de las de Reich. De todas, la que mejor crítica ha obtenido ha sido la ópera The Man Who Mistook His Wife for a Hat (El hombre que confundió a su mujer con un sombrero, 1986, basada en la novela de Oliver Sacks), en la que adapta temas de Schumann a su propio estilo. Su segunda ópera Facing Goya (2000), contempla desde un punto de vista crítico el tema de la clonación.
© M.E.
