CRISTOBAL DE VIRUES
Cristóbal de Virués (` Valencia, 1550 - ? ibídem, 1614) fue un dramaturgo y poeta épico español del Siglo de Oro.
Fue de familia distinguida, su padre, Alonso de Virués, fue un médico amigo del humanista Luis Vives. Sus hermanos fueron personas relevantes de la vida intelectual valenciana: Jerónima fue una experta latinista, Francisco fue poeta y doctor en teología, y Jerónimo, médico y poeta, perteneció a la Academia de los Nocturnos. El mismo Cristóbal de Virués fue apreciado no sólo en Valencia, sino también por algunos de sus contemporáneos de la Corte, como Miguel de Cervantes, quien elogió su heroísmo en el Canto del Turia y alabó su poema épico El Monserrate en el Don Quijote, Agustín de Rojas o Lope de Vega. Con este último se relacionó cuando permaneció desterrado en Valencia.
Virués siguió la carrera militar, luchó en la batalla de Lepanto y en Milán, y se retiró con el grado de capitán a su ciudad natal en 1586. El primer fruto de este retiro fue el poema épico en octavas reales El Monserrate (Madrid, 1587, reimpreso allí también en 1588 y 1601. Durante una corta estancia en Italia compuso y publicó una segunda parte, El Monserrate segundo (Milán, 1602). Este poema posee un militante contenido antirreformista y narra la leyenda del ermitaño Juan Garín, complicado con viajes y otros materiales. Las Obras trágicas y líricas del capitán Cristóbal de Virués (Madrid, 1609) incluyen cinco tragedias que fueron compuestas entre 1570 y 1590 : La Gran Semiramis, La Cruel Casandra, Atila furioso, La Infelice Marcela y Elisa Dido. Esta última es la mejor, dentro de las reglas de las tres unidades aristotélicas.
Hombre de armas y letras, celebró en sus obras alguno de los éxitos bélicos españoles, a la vez que critica la despreciable actuación de los cortesanos que, con sus intrigas palaciegas, destruían con frecuencia los resultados de las empresas militares. Las dos obras que presentamos tienen como heroínas a dos mujeres de excepcional valor en sus respectivos entornos dramáticos. Mientras Dido es el modelo de la mujer y de la reina virtuosa, Semíramis encarna y transporta la dramatización de un cúmulo de vicios. Una y otra, sin embargo, están dotadas de una inteligencia superior y de una gran habilidad para llevar adelante sus respectivos proyectos políticos o amorosos.
Cristóbal de Virués es, con Jerónimo Bermúdez, el más importante poeta trágico de la generación neosenequista anterior a Lope de Vega y fue uno de los primeros en mezclar preceptos clásicos con la práctica contemporánea de su tiempo. En su dramaturgia, de lenguaje estilizado, abundan los incidentes escabrosos, los elementos inesperados y el tema de autodeterminación. Su obra más clásica es Elisa Dido, su único drama en cinco actos y con coros, que se inspira en los amores de la viuda Dido, reina de Cartago, con Eneas cuando este llega a la ciudad y su abandono final, según cuenta la Eneida de Virgilio. Las otras cuatro restantes obras parecen más modernas, ya que, si bien sus intrigas se encuentran en la tradición de la tragedia neosenequista romana, poseen otro estilo y forma: con tres actos, prólogos, epílogos, y sin coros. La gran Semíramis rompe la unidad de tiempo (transcurre durante 22 años) y es un drama sobre la ambición y la pasión, el tema inspirará luego a Pedro Calderón de la Barca La hija del aire. La cruel Casandra trata sobre una mujer cruel en el reino de León, en España, pero la trama es incoherente, las pasiones exageradas y todos los personajes son eliminados. Atila furioso es un drama de agonía mental y de gran derramamiento de sangre y sufrimiento. La infelice Marcela es un drama de honor basado en el Orlando furioso de Ludovico Ariosto, en esta obra se rompe el decoro de la tragedia clásica mezclando personajes nobles con plebeyos y usa Virués el romance por vez primera.
